野生長不大的竹子主要有: 矮箭竹、小箭竹、細箭竹等箭竹屬種類，以及小型的箬竹、鳳尾竹等。

這些竹子之所以長不大，主要是由于它們自身的遺傳特性決定了其生長極限。矮箭竹和小箭竹等箭竹屬種類多分布于高海拔地區，環境惡劣，溫度低，生長期短，這樣的自然條件限制了它們的生長高度。而箬竹、鳳尾竹等雖然分布較廣，但其生長習性決定了它們不會長得很高大。

矮箭竹，學名Fargesia spathacea，是中國特有的一種小型竹類植物，主要分布在四川、云南等地的高山地帶，是大熊貓的主要食物之一。矮箭竹最高僅能達到2至3米，其形態獨特，枝葉密集，具有很高的觀賞價值。

小箭竹（Fargesia nitida）同樣是大熊貓的重要食物來源，它通常生長在海拔2000至3000米之間的山區，生長緩慢且高度有限，一般不超過2.5米。小箭竹的竹竿纖細，顏色青翠，也常被用于園林綠化中。

除此之外，還有一些其他的小型竹種如鳳尾竹（Pleioblastus fortunei），它原產于中國長江流域及日本，因其分枝細密、形態優美，如同鳳凰的尾巴而得名。鳳尾竹的高度一般不超過3米，適合盆栽或作為庭院綠化植物使用。