雞爪紅楓與日本紅楓的主要區別在于葉片形狀、樹形以及顏色的變化。 雞爪紅楓的葉子通常更為細長且分裂更深呈現出更加纖細的裂片而日本紅楓則有著更為圓潤的葉片邊緣。

葉片形狀的不同 是區分這兩種紅楓的關鍵之一。雞爪紅楓(Acer palmatum 'Atropurpureum')的葉片通常呈現出深紫色到幾乎黑色的顏色并且隨著季節變化顏色也會有所改變。相比之下日本紅楓(Acer palmatum)的品種眾多葉片顏色從綠色到紅色不等形態上也有較大的變化但總體而言其葉片更為寬大和圓潤。

樹形方面 日本紅楓通常生長得更為高大可以達到10米左右而雞爪紅楓的高度一般不會超過5米并且樹冠較為緊湊。這種差異使得它們在園林設計中扮演著不同的角色日本紅楓適合做為大型景觀樹使用而雞爪紅楓則更適合用于小型花園或是盆景栽培。

顏色的變化 也是二者之間的一個顯著區別。雖然兩種紅楓都能展現出鮮艷的紅色但在秋季時雞爪紅楓往往會展現出更為深邃的紫紅色調而日本紅楓則可能呈現出從鮮紅到橙紅等多種色彩。此外日本紅楓的一些品種還能在春季展示出淡粉色的新葉增添了一抹別樣的風情。這些細微的差別讓園藝愛好者可以根據自己的喜好來選擇最適合自家花園的紅楓品種。