中國紅楓和日本紅楓的主要區別在于葉片形狀、生長習性以及顏色變化。
在中國紅楓（學名 Acer palmatum var. dissectum ‘Atropurpureum’）與日本紅楓（通常指 Acer palmatum）之間存在著明顯的差異。首先從葉片來看，中國紅楓的葉子更加細長且分裂更深，呈現出羽毛狀或絲帶狀；而日本紅楓的葉片相對寬大，裂片較淺，整體呈掌狀。在生長習性方面，中國紅楓通常具有較高的耐寒性和適應性，能夠更好地適應大陸性氣候；相比之下，日本紅楓更偏好溫和濕潤的環境，對土壤要求也較高。在顏色上，中國紅楓全年保持深紫色或紅色，即使在夏季也不會褪色太多；但日本紅楓的顏色則會隨著季節變化而有所改變，春季為鮮紅色，夏季轉為暗綠色，秋季再次變為鮮艷的紅色。
葉片形狀的差異
中國紅楓的葉片呈現出一種非常精細的羽毛狀或者絲帶狀，這種形態不僅美觀，而且有助于植物在強風中減少阻力，保護自身不受損害。與此不同的是，日本紅楓的葉片雖然也有深裂，但是裂片較寬，整個葉片看起來就像是一個展開的手掌，這種形狀使得日本紅楓在視覺效果上更加飽滿和圓潤。
生長習性的不同
中國紅楓具有較強的耐寒能力，能夠在較為寒冷的環境中茁壯成長，這使得它成為了很多北方園林綠化中的首選樹種。日本紅楓更喜歡溫暖濕潤的氣候條件，對于土壤的要求也相對較高，例如它傾向于排水良好且富含有機質的酸性土壤。在選擇種植地時需要考慮到這些因素。
顏色變化的特點
盡管兩種紅楓都以它們獨特的紅色聞名，但它們之間仍然存在細微差別。中國紅楓幾乎全年都能保持穩定的深紫色或紅色，即使是在炎熱的夏季也不易褪色。日本紅楓的顏色會隨著季節的變化而變化，春季時呈現出明亮的鮮紅色，進入夏季后逐漸轉變為較深的暗綠色，到了秋季再次變成醒目的紅色，這種色彩的變化給觀賞者帶來了極大的視覺享受。