日本紅楓主要在秋季變紅。
日本紅楓因其獨特的葉色變化而聞名，雖然名稱中帶有“紅”，但實際上它的葉子并非全年都是紅色的。一年四季中，春季新葉初展時，葉片呈現出淡淡的綠色或微帶粉色；夏季則轉為深綠；到了秋季，隨著氣溫的降低和光照的變化，葉片內的色素開始發生變化，此時日本紅楓展現出最為人所知的鮮艷紅色。
春季的新葉展現
春天，當萬物復蘇之際，日本紅楓也開始生長新的嫩葉。這些嫩葉通常呈現淡綠色或略帶粉色，隨著季節的推進逐漸變得更加濃郁。春季是觀察日本紅楓新生長周期的最佳時機，此時的色彩雖不似秋日那般奪目，卻也別有一番清新之感。
夏季的深綠階段
進入夏季后，隨著日照時間的增長和溫度的升高，日本紅楓的葉片顏色會變得更加深邃。這一時期的紅楓主要以深綠色為主，偶爾也能見到一些品種在葉緣或葉脈處顯現出淡淡的紅色或紫色，為炎熱的夏日增添一抹涼意。夏季雖然是紅楓相對低調的時期，但也是其生長最為旺盛的時候。
秋季的變紅過程
秋季是日本紅楓最為引人注目的季節。隨著天氣逐漸轉涼，葉片中的葉綠素開始分解，其他色素如類胡蘿卜素和花青素則逐漸顯現出來，從而使得葉片呈現出從黃色到橙色直至紅色的各種變化。不同品種的日本紅楓變色的時間和顏色深淺有所不同，有些會在早秋就開始變色，而有些則要等到晚秋才會展現出最鮮艷的紅色。這一過程不僅受到樹種特性的影響，還與當年的氣候條件密切相關。