沿階草（學名：Portulaca oleracea），又稱鴨跖草、馬齒莧等，是一種屬于馬齒莧科的植物。它有淺根系統，這意味著它的根系主要分布在土壤表面附近，而不會深入土壤。

這種淺根系統使得沿階草能夠在多種土壤條件下生存，包括貧瘠和干旱的土壤。因為其根系靠近地表，可以快速吸收雨水或灌溉水。淺根系統也讓沿階草容易擴散和覆蓋地面，所以它常被用作地被植物。

由于沿階草的根系較淺，它對土壤的排水性要求較高，如果土壤過于濕潤或者排水不良，可能會導致根部病害或者腐爛。